Vorbericht. Wenn Senn die Bedeutung und Wichtigkeit eines Volkes von seinem Einflusse auf die Weltgeschichte abhängt, so kann keine germanische Nation der frühern Zeit den Gothen gleichgestellt werden. Selbst nach ihrer Trennung in zwei große Volksståmme war jeder Theil so mächtig, daß er gegen die ersten Völker der damaligen Zeit siegs reich auftreten konnte. Hat auch Theodorich der Große durch die weite Ausdehnung seiner Herrschaft und durch seine Einrichtungen über die Ostgothen einen vorzüg lichen Glanz verbreitet, so stehen die Westgothen doch ihren Stammgenossen bei weitem voran, man mag auf die Dauer der Herrschaft, oder auf die Einwirkung in das Weltgetriebe, oder auf Eroberungen und Siege, oder auf Bildung und Staatseinrichtungen sehen. Dem Weg, den die Westgothen bei ihren Wanderzügen gezeigt hatten, folgten die Ostgothen. Diese hatten bei der Gründung ihrer Herrschaft es nicht wie jene mit dem ganzen weströmischen Reiche, sondern mit einem aus seinen Trúm * |